"Just in time" (JIT), literalmente quiere decir "Justo a tiempo". Es una filosofía que define la forma en que debería optimizarse un sistema de producción.

Se trata de entregar materias primas o componentes a la línea de fabricación de forma que lleguen "justo a tiempo" a medida que son necesarios.

El JIT no es un medio para conseguir que los proveedores hagan muchas entregas y con absoluta puntualidad para no tener que manejar grandes volúmenes de existencia o componentes comprados, sino que es una filosofía de producción que se orienta a la demanda.

La ventaja competitiva ganada deriva de la capacidad que adquiere la empresa para entregar al mercado el producto solicitado, en un tiempo breve, en la cantidad requerida. Evitando los costos que no producen valor añadido también se obtendrán precios competitivos.

Con el concepto de empresa ajustada hay que aplicar unos cuantos principios directamente relacionados con la Calidad Total.

·         Disminuyen las in versiones para mantener el inventario.

·         Aumenta la rotación del inventario.

·         Reduce las perdidas de material.

·         Mejora la productividad global.

·         Bajan los costos financieros.

·         Ahorro en los costos de producción.

·         Menor espacio de almacenamiento.

·         Se evitan problemas de calidad, problemas de coordinación, proveedores no confiables.

·         Racionalización en los costos de producción.

·         Obtención de pocos desperdicios.

·         Conocimiento eficaz de desviaciones.

·         Toma de decisiones en el momento justo.

·         Cada operación produce solo lo necesario para satisfacer la demanda.

·         No existen procesos aleatorios ni desordenados.

·         Los componentes que intervienen en la producción llegan en el momento de ser utilizados.